人类免疫缺陷病毒（HIV，Human Immunodeficiency Virus）是一种严重影响人体免疫系统的病毒。它攻击并破坏免疫系统中的关键细胞，特别是CD4+T淋巴细胞，这些细胞在人体抵御感染和疾病中起着至关重要的作用。随着时间的推移，HIV感染如果不进行有效治疗，会导致免疫系统的严重损伤，进而发展成艾滋病（AIDS，Acquired Immunodeficiency Syndrome），即获得性免疫缺陷综合症。
HIV主要通过体液传播，包括血液、精液、阴道分泌物、母乳等。这意味着不安全的性行为、共用注射器、输注受污染的血液或血制品、以及母婴传播都是可能的感染途径。HIV并不会通过日常接触传播，如握手、拥抱、共用餐具等。了解传播途径和防护措施对预防HIV感染至关重要。
HIV感染的早期症状通常较为轻微，可能包括发热、喉咙痛、皮疹、淋巴结肿大等类似于流感的症状。因此，很多人可能不会意识到自己已经感染了HIV。随着时间推移，如果不进行治疗，病毒会持续复制并逐步破坏免疫系统，患者的免疫功能会逐渐下降，导致机体对抗感染的能力越来越弱，从而进入艾滋病阶段。此时，患者极易受到各种机会性感染和肿瘤的威胁，严重时甚至会危及生命。
尽管HIV目前尚无治愈方法，但通过及时、有效的抗逆转录病毒治疗（ART，Antiretroviral Therapy），HIV感染者可以显著延缓疾病的进展，维持正常的生活质量。ART可以有效抑制病毒复制，减少体内病毒载量，从而帮助免疫系统恢复功能，并降低传染给他人的风险。
预防HIV感染的关键在于避免高风险行为，采取有效的预防措施，如使用安全套、进行常规HIV检测、避免共用注射器等。暴露前预防（PrEP，Pre-exposure Prophylaxis）和暴露后预防（PEP，Post-exposure Prophylaxis）也是有效的防护措施。
HIV是一种严重的病毒，了解它的传播途径、预防措施以及治疗方法对于每个人都至关重要。通过科学的防控手段，我们能够有效减少HIV的传播，帮助感染者过上健康的生活，并最终推动社会消除艾滋病的目标。